欢呼声四起。无鞍的马背上，骑手双腿夹紧，手挽缰绳，如疾风一般飞驰在青石子铺就的窄街上。从街的那头快冲到终点时，骑手双臂伸展，发出胜利的欢呼。周围观众的呐喊声、赞叹声、鼓掌声、马蹄声夹杂在一起，全场气氛达到高潮。
这是山西省平定县娘子关镇下董寨村的特色民俗活动“跑马排”，2021年入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录扩展项目。
下董寨村民俗活动丰富多彩。社火、灯官流传至今，对邻近县、市民俗影响深远；“跑马排”则保留了我国关隘地区军屯文化的习俗与传统，是非常具有地域特色的民俗表演。每年正月十六这一天，附近十里八乡的村民，还有海内外游客，会专程前往下董寨村看热闹。“街道旁、屋顶上、墙上，人山人海。”下董寨村党支部书记董文军说。
“跑马排”这项活动起源于何时？据传，下董寨村地势险要、易守难攻，与娘子关互为掎角，常有军情传递的信使往来。随着岁月更迭，军情传递逐渐演变成“跑马排”，结合“大刀破矛”“白手夺枪”社火表演，展示着下董寨村浓厚的军屯文化。
“跑马排”活动的最大特色，是马背上既无鞍又无马镫，全凭骑手们娴熟的技艺，考验着骑手们的勇气与灵活机敏。
早上，头遍锣鼓响起，沿街各户先将炉渣垫在街上，以防青石路滑。随后，两个身穿古装的“灯官”开始巡街——灯官是每年春节前经村民充分酝酿选出来的村民，负责安排节日活动。
两遍锣响，骑手们跨马巡街，个个脸上洋溢着自豪、得意的神采，向两旁的人们频频致意。
马队到巷子口的广场守候。三遍锣敲过，宣告“跑马排”开始。
嘡！嘡！嘡！开道锣一响，在一条长500米、宽约4米的青石古巷中，接连飞出7匹骏马。骏马扬鬃甩尾，四蹄腾空，如离弦之箭，风驰电掣般沿街向西跑去。那些驾轻就熟的骑手，挺身向上，双臂飞扬。两旁观看的人们不停地呐喊助威，伴随着震耳欲聋的声音，整条街汇聚成山摇地动的狂欢海洋。
“跑马排”中，还穿插着锣鼓齐奏、彩旗飘飘的社火队伍。他们着古装、涂彩脸，用兵器在过街中进行表演性的对打。
上午10时，马队再次上街。7位骑手个个头裹包巾，身扎短皂衣，为首的反穿皮袄，背着公文和木架。公文上写着“十万火急，速报京师”“军情紧急，不得延误”等字样。木架上套着青铜串铃，跑起来一片“丁零零”的声响。
如果说开头的跑马只为历练，现在化装的骑手亮相，才是正式活动的开始。7个骑手在欢呼声中跑3圈，其他人不得乱抢乱骑。当3圈跑完后，代表着“跑马排”的活动接近尾声。
接着，热闹的社火等活动，又开始了。
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